Cuantos vinieron? ¿quecaracterísticas tiene el grupo?
 

Vinieron 8 estudiantes de Clark College en Vancouver, Washington. Los estudiantes tienen entre 18 y 30 años y hay uno que tiene 58 años. Lo que tienen en común es su interés en el idioma y sus ganas de viajar y conocer.

¿que significó para el grupo el proceso de preparación?

Fue un proceso largo y a veces agotador. Empezamos a promocionar la idea de viajar a Paysandú el año pasado en marzo con la visita de María José a Clark. En el otoño, setiembre del año pasado, se formó el Club de español y los estudiantes del club tuvieron que pasar el año escolar haciendo trabajo comunitario, recaudando fondos, asistiendo a reuniones del gobierno estudiantil y escribiendo propuestas para el viaje. Llenaron solicitudes, se entrevistaron y trabajaron muy duro para poder venir.

¿cómo resultó el vínculo con las familias sanduceras? ¿y con el CUP?

Yo diría que excelente dados los comentarios de los estudiantes. Nos quedamos relativamente poco en Paysandú, sólo 2 semanas, y en ese tiempo corto se encariñaron mucho con las familias y se sintieron "en casa.". Creo que los vínculos son fuertes y yo no dudaría que alguno vuelva a visitar.

Se mostraron muy cómodos yendo y viniendo del CUP, usándolo como punto de referencia en la ciudad para encontrarse, ir a la cantina a tomar algo etc. La administración, las profesoras, los funcionarios y los estudiantes los hicieron sentirse en casa y sé que están muy agradecidos por eso.

¿las expectivas se cumplieron? (en lo personal y en lo académico) comente brevemente porqué

Estoy muy contenta con cómo terminó el programa porque creo que se cumplieron las expectativas más allá de lo esperado. En realidad nunca se sabe cómo se van a relacionar con la gente ni qué es lo que pueden sacar de una experiencia así, pero sin lugar a dudas se llevan de vuelta con ellos una visión más amplia del mundo, una apreciación cultural y humana que, me atrevo a decir, les ha cambiado la vida. ¿Quién puede esperar más?

¿que fue lo que les pareció más llamativo? ¿hay muchas diferencias?
 

Para ellos la mayor diferencia, fue la calidez con la que los recibieron en cada una de las casas de familia donde se hospedaron. También destacaron cómo aquí la gente camina mucho y los sabores y los olores típicos como por ejemplo el olor al pan recién horneado, el aroma de la ropa que se seca al sol, especialmente esto último ya que para ellos los inviernos siempre son grises porque llueve todo el tiempo. Otra cosa que fue muy positiva para ellos fue reconocer que a pesar de las diferencias superficiales, en el fondo todos somos iguales, y si bien las culturas son distintas somos todas personas con ganas de comunicarnos y conocer acerca de los demás. Pero, lo que más les costó fue acostumbrarse al horario de la cena, ya que aquí se cena entre dos y tres horas más tarde que allá.
 

¿como sigue el relacionamiento después de esta experiencia?

Espero que podamos volver a venir con otro grupo en el futuro y me encantaría también poder recibir a unos estudiantes del CUP en Clark. No puedo decir con seguridad cuándo ni cómo, pero creo que como la experiencia salió muy exitosa, es una posibilidad.

¿quieres hacer algún otro comentario?

Sólo que agradezco muchísimo la calidez y la autenticidad de la gente con nosotros en esta vuelta por Paysandú. Ésta ha sido una experiencia muy importante para todos. Gracias